送走凛冽的隆冬，终于迎来了春日的气息。当一个轮回完结时候，立春又掀开了节气的新篇章。《七十二候集解》云：“立，建始也。五行之气往者过来者续于此。而春木之气始至，故为立业。”此时“东风解冻。冻结于冬，遇春风而解散；”

相对来说《群芳谱》对立春的解释更为简洁“立，始建也。春气始而建立也。”因此自秦代以来，古人便以立春为春季开始。立春这日“阳和起蛰，品物皆春”，拉开了一年的新时序。

自古以来，立春意味着万象新始，被人们视为极为重要的日子。因此这一日天子需着青衣，配青玉，在车架上挂上青旗，率领着浩浩荡荡的百官，迎春于东郊，举行盛大的祭祀来祈求丰收。对此，《礼记》有载：“天子居青阳左个。乘鸾路，驾苍龙，载青旂，衣青衣…… 帅三公九卿诸侯大夫以迎春于东郊。”

而民间则有鞭春牛的活动。当然，农耕时代牛乃珍贵的生产工具，农人们自然不舍得当真下鞭。于是就将纸糊或是泥塑的牛造型呈于大堂上，让小孩和女子们围绕着摸一摸，边摸边唱：“摸摸春牛脚，赚钱赚得着。”

而后便是由声望最高的长者手执彩鞭，一边鞭打春牛模型，众人同唱“一打风调雨顺，二打地肥土暄，三打三阳开泰，四打四季平安，五打五谷丰登，六打六合同春。”以此迎春劝农，拉开春耕的序幕。