岁时暮深，冬已至！
日光短，日影长，
终藏之气，至此而极。
冬至起源
一年二十四个节气，如今已经行至第二十二个节气，转眼岁暮天已寒，日已经行至最短处。
《七十二候集解》云：“冬至，十一月中。冬藏之气至此而极也。”此时日短而昼长，数九至寒将近。
然常言道“物极必反”，阴极而阳生，因而《三礼义宗》曰，冬至有三层意思：“一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至。”此时阴极阳生，阴阳之气交替并未直观显现出来，因而又称“潜萌”，阳气于潜伏之中萌动。
因此《淮南子》云：“阳气萌，故曰冬至为德。”潜藏之中萌动的阳气，默默为着来年春日万物的复苏做着铺垫，积蓄力量，因而称冬至为“德”。
关于冬至
冬至便入“数九”。古人从冬至起，每九日为一单元，直数到第九个九日便是“数九寒天”。此乃一年极寒之日，然而挨过数九，便是春暖花开时，因此俗语有云“九尽桃花开”，便是大地回暖之时。
明朝《帝京景物略》有载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图。”
紫禁城的养心殿也有一副字帖，上书“庭前垂柳珍重待东風。”字幅中，每个字皆九画，每日一画，待写完九个字，便是冬去春来时。
这便是古人一笔一划熬数九，浓墨淡彩待春来的浪漫之举。
冬至三侯
古人认为蚯蚓乃阴曲而阳伸的动物，因此在阴气强盛的日子里，蚯蚓蜷曲身子以越冬。
古人观察到麋鹿的角朝前为阳，朝后为阴，当阴气开始消退而阳气初回时，鹿角渐消解。
坚冰之中，春水因感阳气的萌发而开始化为暖流涌动。
冬至习俗
在中古，古来便有“冬至大如年”的说法，因而冬至又被称为“亚岁”。
甚至旧时古人亦将冬至视为岁首。认为至冬至始，阳气逐渐萌生，便代表了阴阳循环的起始，乃大吉之日。因而《汉书》云：冬至微陽起，君道長，故賀。而汉朝便以冬至为“冬节”，朝廷例行放假，官府举办庆贺仪式，称“贺冬”，而民间亦互相拜访，互赠美食，共贺冬至。
自古以来，冬至吃汤圆已经成了南方人的惯例了，正所谓“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”甚至长辈们 还会告诉孩子们吃了汤圆就又大了一岁了，这说法或来自旧时冬至“岁首”之说。而人们亲切的将汤圆称为“冬至圆”，每每冬至一家人团聚搓汤圆好，便是祈愿来年能团员圆满之意。
当南方人冬至吃汤圆时，北方人则包起了饺子。北方人的时节的仪式感便是“冬至饺子夏至面”，因此“冬至到，家家户户吃水饺”。北方的冬日严寒因此，冬至那日长辈们便要告诫孩子们“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”当然了，看着那喷香美味的饺子，孩子们又怎能拒绝呢。
冬至诗词
冬 至
朱淑真（宋代）
黄钟应律好风催，阴伏阳升淑气回。
葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。
八神表日占和岁，六管飞葭动细灰。
已有岸旁迎腊柳，参差又欲领春来。
