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或许许多人都发现了，中国的神话体系与西方的神话体系截然不同。

西方的神话人物不管是希腊神话还是埃及神话或是北欧神话等等，他们的神都是凌驾于人类之上的，人在神面前显得那般渺小无助，因为人类的一切原出发点和原动力都是神赋予的。

但中国的神话体系从一开始就奠定相当接地气的基调，毕竟从中国神话的开端起，天地间的一切，包括我们生命都源于半神半人的缘故英雄。如盘古开辟了天地，女娲创造了生命，伏羲则开启了中华文明。而这些远古的英雄既具有神性，亦具有着人性，因此我们将他们称为人神。

渐渐地，中华神话中越来越多的神仙来自于民间；渐渐地，民众供奉着神仙，而神仙服务于天下苍生成了中华大地上人们的共识，甚至后来天庭中还开发出了一整套的KPI体系来考核神仙的绩效。而这一切最典型的操作例子便体现在城隍文化中。

可以说，城隍在中国的神话体系中也算是一个比较特殊的存在。大多中国的神仙在华夏大地上都有统一的供奉场所，被人们普遍供奉着，如文庙的孔子，妈祖庙的马祖等。但城隍，却是一城一地的守护神而被供奉。

可以说，中国每个城市都有自己城隍神，有的城市甚至不止一位守护神，而这些守护神都来自于当地的历史人物。如福州的城隍爷就是宋代的抗元名将陈文龙。陈文龙两度焚书斩使拒不降元，后来被捕了便以绝食相抗争，押送时途径岳飞庙，谒拜后气绝身亡。后人深敬其大义，明初朝廷敕封其为福州城隍爷，并在福建境内奉旨为其建庙。

北京的城隍神是抵御蒙古人，保卫北京于谦；南京的城隍神则是建城有功的孙策；而明代的按察使周新则因为执政一心为民，上任便为民深远，广受百姓爱戴，因此被封为杭州城隍神。

可见，各地的城隍神都是与当地相关的历史上的重量贤达来担任，这体现的亦是一种官方认可的，来自民间的道德体系。

我们知道，中国古代的社会秩序往往由两套平行的体系所共同维持。一者是由政府官员组成的社会行政体系，凭借管理来管理社会。另一个体系则是神明信仰体系，以信仰的力量来体现和影响民众的精神。而在民间信仰中国，信仰的体系似乎还高过政府行政体系，因为朴实的广大百姓相信城隍神亦有监管当地官员的权利，因为人们更愿意相信来自于民间的神，更懂民间疾苦，更能确确实实地造福万民，亦相信举头三尺有神明，因此天理可循环，善恶亦有报，公道应来自天理亦来自人心。

而这，正是国人信仰与西方最大的区别。

其实若要细究，城隍亦属中国先祖崇拜和英雄崇拜的另一种体现方式。亦是，中国人自古以来，天人合一理念的体现。

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