性格刚烈的任侠大师
紫
柏
大
师
Master Zibai
明朝有四大高僧，分别是：莲池大师、藕益智旭大师、憨山德清大师和紫柏真可大师。其中莲池大师乃净土八祖，蕅益大师乃净土九祖，憨山德清为临济宗门下，但是有趣的紫柏大师虽一生曾参遍高僧大德，却并无师承，且很难讲其归于某一门派。但是其佛学思想却打破成规，汇通百家，相当之圆融。
且紫柏大师的个性，在僧界也是相当特别的，他的好友憨山德清大师曾评他：“慷慨激烈,貌伟不群,弱不好弄。……尝有诗曰:屠狗雄心未易消。”紫柏大师好少年曾仗剑任侠，行走江湖，然而入了佛门依旧慷慨耿直的个性不改，往往一言不合，便与人老拳相向。平时最是好仗策远游，遍参知识，途中但遇不平便怒形于色，拔刀相助。因此紫柏大师以其豪迈恢弘的鲜明个性被人们与明朝文坛的“异端教主”李贽并称为晚明思想界的两大“教主”。
紫柏大师俗姓沈，乃江苏吴江人。十七岁时欲立功名，便仗剑辞亲远行。但是行至苏州阊门便忽降大雨，难再前行。恰逢虎丘的明觉禅师到苏州办事，偶然间见到紫柏，观其形貌伟岸刚毅且觉其佛缘 ，便撑伞帮他避雨，并邀他一同回虎丘云岩寺。
平生三负
当晚二人共进晚餐，相谈甚欢。入夜后紫柏听着寺中僧人唱诵八十八佛名忽觉心中畅悦，便将身上的所有盘缠全部捐出，并当即让明觉为他落发为僧，开始参禅打坐。就这般闭关修习三年，待紫柏大师二十岁那年，明觉给他受具足戒后，便开始游历名山大川，寻访名僧大德。
紫柏大师一生足迹遍布天下，每到一处若见到荒废的古刹他都会用心的留下来修复。其修复的第一座寺庙便是楞严寺，自此后他历尽艰辛先后修复了十五座寺庙古刹。
紫柏大师虽出家为僧对儒释道却不曾存有偏见，以宽广的胸怀平等对待。因此他一向主张三教乃心同名异，并提倡三教融通消弭相互攻击，而他自己平时也时常以儒学理论来解释佛经。
紫柏大师所在的时代恰逢晚明乱想丛生时，以济世度人为己任的紫柏大师自言平生有“三大负”：第一负是憨山大师被诬陷而充军发配雷州时，他无力拯救此乃“负友”；第二负是万历时期矿税沉重，心系百姓的紫柏曾为民请命希望减轻矿税未果，还反遭陷害，对于紫柏大师来说这便是“负民”；第三负是未能修编《大明传灯录》以弘扬佛法，这便是“负法”。
而紫柏大师为民请命要求废除矿税之事最终触怒了京城官宦。友人们纷纷劝其离开京城辟火，但是向来耿直刚烈的紫柏大师却坚持留在京城。于是万历三十一年，紫柏大师遭陷害，身陷“续妖书案”案而被捕入狱。
仗义陷囹圄
身陷囹圄的紫柏大师几经拷问，却始终不屈。但是京中官宦哪里肯放过他，即便案件查无实据，却依旧不肯放过他，欲治他死罪。紫柏大师知道后，便写下诗偈云：
一笑由来别有因，那知大块不容尘。
从兹收拾娘生足，铁橛花开不待春。
而后叹道：“世法若此，久住何为！”随机索汤沐浴，遗一诗偈曰：
事来方见英雄骨，达老吴生岂夙缘。
我自西归君自北，多生晤语更冷然。
说完便端坐而化。
完
